El nacimiento de una nación

Título original: The Birth of a Nation
Año: 1915
Duración: 190 min.
País: Estados Unidos
Dirección: D.W. Griffith
Guion: D.W. Griffith y Frank E. Woods

Fotografía: G.W. Bitzer

Reparto:
Lillian Gish, Mae Marsh, Henry B. Walthall, Miriam Cooper, Mary Alden, Ralph Lewis, George Siegmann, Walter Long, Robert Harron, Wallace Reid, Elmer Clifton, Josephine Crowell, Spottiswoode Aitken, George Beranger, Raoul Walsh...

A través de un metraje dividido en dos actos históricos, la película sigue las vidas cruzadas de dos familias amigas que se ven separadas por la política: los Stoneman, una acaudalada dinastía del norte de Estados Unidos fiel a la Unión, y los Cameron, una aristocrática familia del sur profundamente terrateniente.

La primera mitad de la película abarca los turbulentos años de la Guerra de Secesión estadounidense. Muestra el estallido del conflicto, el alistamiento de los hijos de ambas familias en bandos contrarios, la destrucción del sur tradicional y la devastación de la guerra, culminando con una recreación del asesinato del presidente Abraham Lincoln.

La segunda mitad se adentra de lleno en la llamada era de la Reconstrucción del Sur. El guion adopta una visión terrible que presenta a la población afroamericana liberada como seres salvajes, corruptos y peligrosos que amenazan el honor y la pureza de las mujeres blancas.

Ante este panorama de supuesta anarquía, Ben Cameron (Henry B. Walthall), el hijo mayor de la familia sureña, funda y lidera el Ku Klux Klan.