El mago de Oz

Título original: The Wizard of Oz
Año: 1939
Duración: 98 min.
País: Estados Unidos
Dirección: Victor Fleming
Guion: Noël Langley, Florence Ryerson y Edgar Alan Wolfe

Música: Herbert Stothart, E.Y. Harburg y Harold Arlen

Fotografía: Harold Rosson

Reparto:
Judy Garland, Frank Morgan, Ray Bolger, Bert Lahr, Jack Haley, Billie Burke, Clara Blandick, Margaret Hamilton, Charley Grapewin...

Dorothy Gale (Judy Garland), es una joven huérfana que vive en una granja de Kansas con sus tíos y su fiel perro Totó y que sueña con viajar a un lugar mágico más allá del arcoíris.

Cuando un violento tornado azota la región, Dorothy queda inconsciente y la casa entera es arrastrada por los aires hasta aterrizar en la fantástica y colorida Tierra de Oz, aplastando accidentalmente a la Malvada Bruja del Este.

Para poder regresar a su hogar, Glinda, la Bruja Buena del Norte (Billie Burke), le entrega unos zapatos de rubí mágicos y le aconseja seguir el Camino de Baldosas Amarillas hasta la Ciudad Esmeralda para pedir ayuda al todopoderoso Mago de Oz (Frank Morgan).

En su travesía, Dorothy entabla amistad con tres peculiares compañeros —un Espantapájaros sin cerebro (Ray Bolger), un Hombre de Hojalata sin corazón (Jack Haley) y un León Cobarde sin valor (Bert Lahr)—, mientras todos intentan escapar de la implacable persecución de la vengativa Malvada Bruja del Oeste (Margaret Hamilton).

Oscar 1940 a la Mejor Banda Sonora

Oscar 1940 a la Mejor Canción para Over the Rainbow

Creo que El mago de Oz es una película que me acompañará toda la vida y que cada vez que la veo, me hacer recordar la niña que llevo dentro… porque si, todos seguimos llevando dentro al niño o niña que fuimos, aunque haya quienes se hayan olvidado de ello. Estamos ante una película que es mucho más que un cuento de fantasía, un musical lleno de color o una aventura inolvidable… es una invitación a soñar.

Victor Fleming dirige esta maravillosa adaptación de la novela de L. Frank Baum, publicada en 1900, y consigue convertirla en uno de esos pequeños tesoros que el cine nos ha regalado. La película comienza en Kansas, entre paisajes apagados y una vida que parece quedarse pequeña para Dorothy, una niña que sueña con encontrar un lugar más allá del arcoiris, hasta que un tornado cambia su mundo por completo y la lleva a Oz, un territorio extraordinario donde todo parece posible y allí comienza una aventura que ya forma parte de nuestra memoria colectiva.

Dorothy, acompañada de su inseparable Totó (soy fan absoluta de ese perrito… tenía que decirlo), emprende el camino hacia la Ciudad Esmeralda siguiendo las baldosas amarillas. Por el camino se encuentra con un espantapájaros que desea tener cerebro, un hombre de hojalata que sueña con un corazón y un león que necesita encontrar el valor que cree no tener.

Siempre me ha gustado esa manera tan bonita de contar que no necesitamos ser perfectos para encontrar nuestro lugar en el mundo. Cada personaje representa una búsqueda, una inseguridad y un deseo que, de una forma u otra, todos podemos reconocer. Dorothy quiere regresar a casa, pero durante el viaje descubrirá que el verdadero significado de ese hogar va mucho más allá de un lugar físico y sus compañeros de viaje aprenderán que el cerebro, el corazón y la valentía no siempre se encuentran donde esperamos.

Judy Garland está maravillosa y su voz nos regala uno de los momentos más hermosos de la historia del cine con la canción Over the Rainbow… una canción que parece hablarnos directamente a quienes alguna vez hemos sentido la necesidad de escapar, de imaginar una vida diferente o de encontrar un rincón donde todo sea un poco más amable. Curiosamente, los responsables de la película llegaron a plantearse eliminarla porque pensaban que interrumpía el ritmo de la historia… por suerte, aquella decisión nunca llegó a materializarse y la canción terminó ganando el Óscar, convirtiéndose en una melodía universal que ha sobrevivido al paso de las décadas.

También me parece fascinante el contraste entre el Kansas inicial, presentado en tonos sepia, y la explosión de color que aparece cuando Dorothy llega a Oz… un cambio que imagino debió de resultar deslumbrante para el público de aquella época. Otro de los detalles que más me han sorprendido es que los famosos zapatos de rubí, que al final fuesen uno de lso símbolos de la película, no eran de ese color en el libro original… L. Frank Baum los había imaginado plateados, pero el estudio decidió darles ese intenso color rojo para aprovechar las posibilidades del Technicolor y conseguir que destacaran sobre el camino amarillo.

Detrás de esta fantasía también hubo un rodaje bastante complicado… aunque Victor Fleming aparece como director principal, no fue el único que estuvo al frente de la película. Norman Taurog, Richard Thorpe, George Cukor y King Vidor (vaya nombres) también participaron en distintas etapas de la producción. Fleming acabó marchándose para hacerse cargo de Lo que el viento se llevó y King Vidor rodó las escenas de Kansas que abren y cierran la historia.

Pero lo que realmente importa es lo que nos ha quedado para los amantes incondicionales de esta película… sus canciones, sus personajes, sus decorados, sus colores y esa capacidad de transportarnos a un universo donde la imaginación no parece tener límites.

El mago de Oz ha conseguido algo que muy pocas películas pueden decir… vencer al tiempo. La han disfrutado generaciones de niños y adultos, y estoy convencida de que seguirá emocionando a quienes todavía no han nacido y la vean por primera vez… porque no importa cuántos años pasen, siempre habrá alguien dispuesto a acompañar a Dorothy, a caminar junto al espantapájaros, a escuchar los pasos metálicos del hombre de hojalata y a intentar descubrir si ese león encuentra finalmente su valor, y es que quizá la verdadera magia de Oz no esté en sus brujas, en su poderoso mago ni en todos aquellos paisajes imposibles, está en el viaje, en las personas que encontramos por el camino y en todo lo que aprendemos mientras tanto, está en comprender que el valor, el amor y la inteligencia no siempre tienen la forma que esperamos y que, por mucho que nos alejemos, hay lugares y personas a los que siempre queremos regresar.

Una vez nos invitaron a seguir el camino de baldosas amarillas y aceptamos… desde entonces, cada vez que volvemos a Oz, recuperamos un poquito de aquellos niños que fuimos.

Una película maravillosa, llena de música, fantasía y emoción… un clásico irrepetible que no necesita desafiar al tiempo porque, sencillamente, ha aprendido a vivir fuera de él.

Bad Apples

Año: 2025
Duración: 99 min.
País: Reino Unido
Dirección: Jonatan Etzler
Guion: Jess O'Kane

Música: Chris Roe

Fotografía: Nea Asphäll

Reparto:

Saoirse Ronan, Eddie Waller, Jacob Anderson, Rakie Ayola, Robert Emms, Sean Gilder, Jack Ashton, Kerry Howard...

Maria Spencer (Saoirse Ronan) es una exhausta profesora de escuela primaria en Somerset, Inglaterra, que intenta desesperadamente motivar a su clase de niños de diez años mientras lidia con la inmensa presión de una inminente inspección escolar.

Su rutina se desestabiliza por completo debido a Danny (Eddie Waller), un alumno caótico, rebelde y grosero cuyo comportamiento lleva la autoridad de la maestra al límite. Tras una escalada de incidentes, Maria encierra accidentalmente al conflictivo estudiante en el sótano de su casa.

Aunque en un principio se desespera por enmendar su error, comienza a dudar cuando nota que, ante la ausencia del niño, la clase empieza a prosperar académicamente y ella recibe elogios unánimes de la administración y de los padres.

La situación da un giro aún más retorcido cuando la comunidad local y las autoridades empiezan a sospechar la verdad pero deciden mirar hacia otro lado y volverse cómplices con tal de mantener la paz en las calles y el orden escolar.

Bad Apples es una película ácida, provocadora y con bastante mala leche que nos presenta a una joven profesora que intenta sacar adelante su trabajo mientras atraviesa distintas dificultades personales… entre todas ellas destaca la complicada relación que mantiene con uno de sus alumnos, un niño especialmente conflictivo que pone a prueba constantemente su paciencia y su capacidad para ejercer la docencia. Una situación inesperada termina llevando las cosas a un terreno inesperado, obligándola a enfrentarse a sus propios principios y a su vocación.

Creo que lo más interesante de Bad Apples es que pone sobre la mesa el comportamiento de una sociedad que prefiere conservar su tranquilidad antes que enfrentarse a aquello que amenaza su aparente normalidad… cuando mantener las apariencias, proteger una posición o evitarse problemas se convierte en lo más importante, la moral puede pasar rápidamente a un segundo plano.

La película también nos invita a pensar sobre el acoso escolar, la manera en que los adultos gestionan estos conflictos y el abandono al que pueden quedar expuestos algunos niños.

Me gusta cómo la película va desplazando nuestra mirada… al principio parece que estamos ante una historia sobre un alumno problemático y una profesora desbordada por las circunstancias, pero poco a poco descubrimos que el conflicto es mucho más amplio y quizá el verdadero problema no esté únicamente en quien altera las reglas, sino también en quienes las utilizan a su conveniencia y en quienes prefieren no cuestionarlas mientras todo siga funcionando a su favor.

Tengo que reconocer que siento una debilidad especial por Saoirse Ronan… es una actriz que me gusta muchísimo, diría que no he visto nada de ella que no me haya encantado, y aquí, una vez más, vuelve a demostrar su talento.

También quiero destacar el trabajo del reparto secundario, especialmente el de los actores infantiles, que acompañan muy bien a Ronan y contribuyen a dar credibilidad a las situaciones que plantea la historia.

Es una película entretenida, con una mirada bastante despiadada sobre el comportamiento humano y una crítica que no señala solamente a los demás, sino que también nos obliga a revisar nuestras propias contradicciones.

Quizá lo que menos me convence sea su desenlace… personalmente, creo que la película tenía margen para arriesgarse, darlo todo y llegar más lejos.

Jonatan Etzler levanta una sátira despiadada sobre una sociedad dispuesta a blindar su comodidad al precio que sea, incluso si para ello hay que enterrar la ética en el sótano del olvido. Nos queda una fábula ácida que, a pesar de un desenlace al que le falta la valentía de apretar las tuercas hasta el fondo, se sostiene gracias a la magnética Saoirse Ronan que devora la pantalla.