Joan Crawford

Nombre completo: Lucille Fay LeSueur
Nacimiento: 23 de marzo de 1906, San Antonio, Texas, Estados Unidos
Fallecimiento: 10 de mayo de 1977, Nueva York, Estados Unidos
Nacionalidad: Estadounidense
Años de actividad: 1925–1972

Cine: 78 películas

Premios Óscar: 2 nominaciones al Óscar y 1 Óscar a la Mejor Actriz

Lucille Fay LeSueur nació el 23 de marzo de 1906 en San Antonio, Texas, aunque el año de nacimiento es un dato ambiguo sobre el que los biógrafos no se ponen de acuerdo ya que algunos registros e investigadores sostienen que nació en 1906, y otras fuentes (e incluso la propia Joan Crawford) afirmaban que fue en 1904 o 1905. Su infancia estuvo marcada por las dificultades económicas y por una vida familiar algo complicada.  Desde muy joven encontró en el baile una posibilidad de escapar de aquella realidad… quería actuar, bailar y vivir de una manera diferente a la que parecía haberle reservado su origen. Trabajó como bailarina y fue abriéndose paso en el mundo del espectáculo hasta llegar a Broadway y finalmente… al cine.

En 1925 comenzó a trabajar en Hollywood. Sus primeros papeles fueron pequeños, pero tenía una cualidad que la cámara sabía reconocer… una mezcla de belleza, energía y determinación. No estaba dispuesta a conformarse con ser una cara bonita entre tantas otras.

Su estudio organizó un concurso para elegirle un nombre artístico y así nació Joan Crawford, una identidad que terminaría siendo tan célebre como la mujer que había detrás de ella.

En aquellos años el cine mudo estaba lleno de rostros inolvidables, pero Joan tenía algo que iba más allá de la apariencia… sabía moverse, transmitir emociones y convertir cada gesto en una declaración de intenciones.

La llegada del cine sonoro cambió las reglas del juego. Algunas estrellas desaparecieron porque sus voces o su manera de interpretar no encajaban con las nuevas exigencias… Joan Crawford consiguió adaptarse y continuar creciendo.

Durante los años treinta se convirtió en una de las grandes estrellas de Metro-Goldwyn-Mayer, el estudio que dominaba buena parte del Hollywood de la época y películas como Grand Hotel y The Women contribuyeron a consolidar su popularidad.

Fuera de la pantalla, Crawford también comprendió que en Hollywood el éxito no dependía únicamente del talento. La imagen pública, la ropa, las fotografías y la relación con los medios formaban parte de un mecanismo que podía elevar a una actriz a lo más alto o dejarla atrás… pero el tiempo no se detenía y Hollywood tampoco perdonaba fácilmente a las mujeres que dejaban de encajar en sus ideales de juventud.

A finales de los años treinta, su popularidad atravesó una etapa difícil… la industria empezó a mirar hacia otras actrices y su nombre llegó a aparecer entre los de las estrellas consideradas menos rentables, sin embargo, Joan Crawford encontró una nueva oportunidad y en 1943 abandonó Metro-Goldwyn-Mayer para firmar con Warner Bros. Fue una decisión importante… dejaba atrás el estudio que había contribuido a convertirla en estrella para buscar personajes diferentes, más maduros y complejos.

La apuesta dio resultado y en 1945 protagonizó Mildred Pierce, dirigida por Michael Curtiz, una película que transformó su carrera y que hoy sigue siendo una de las obras fundamentales del cine negro estadounidense… su interpretación le valió el Óscar a la mejor actriz.

Después de Mildred Pierce, Crawford continuó construyendo una filmografía llena de personajes femeninos complejos… entonces llegó Johnny Guitar dirigida por Nicholas Ray en 1954, película del Oeste se convirtió con el tiempo en una obra de culto.

En 1962, cuando su carrera volvía a necesitar un impulso, Joan Crawford protagonizó What Ever Happened to Baby Jane?, dirigida por Robert Aldrich, junto a Bette Davis.

Fue un encuentro extraordinario entre dos estrellas de Hollywood que representaban dos maneras diferentes de entender la interpretación. Las tensiones entre ambas durante el rodaje, alimentadas por una rivalidad que venía de años atrás, forman parte de la leyenda del cine. Sin embargo, más allá de las historias que se han contado sobre su enfrentamiento, lo que permanece es el resultado… una película inquietante que convirtió a sus dos protagonistas en figuras centrales de uno de los grandes clásicos del terror psicológico.

La carrera de Crawford encontró una nueva vida gracias a aquella película. Su imagen, tan asociada durante décadas al glamour, adquirió una dimensión más sombría… su rostro parecía llevar las marcas de una industria que había celebrado su juventud y que ahora encontraba nuevas maneras de contemplar su madurez.

La vida personal de Joan Crawford fue tan comentada como su carrera. Se casó cuatro veces, entre ellas con el actor Douglas Fairbanks Jr. y con Alfred Steele, ejecutivo de Pepsi-Cola. Tras la muerte de Steele, en 1959, se incorporó al consejo de administración de la compañía y mantuvo una relación profesional con ella durante años.

También fue madre de cuatro hijos adoptivos. La relación con su hija Christina Crawford quedó envuelta en una enorme polémica después de la publicación, en 1978, de Mommie Dearest, las memorias en las que Christina describió una infancia marcada por el maltrato y el comportamiento abusivo de su madre. Joan había muerto el año anterior y no pudo responder a esas acusaciones.

Su figura quedó desde entonces asociada a una imagen contradictoria… la de una mujer que había luchado por controlar su propia vida y su carrera, pero cuya intimidad también estuvo marcada por conflictos dolorosos.

Se retiró de la vida pública durante sus últimos años y murió en Nueva York el 10 de mayo de 1977, pero su leyenda cinematográfica no terminó… el cine siguió proyectando su rostro, y cada nueva generación ha encontrado en sus películas el glamour de una época, la fuerza de una intérprete y la fragilidad escondida tras una imagen cuidadosamente construida.

Joan Crawford entendió que una actriz no podía vivir únicamente de la belleza ni confiar su carrera a la voluntad de los estudios… había que trabajar, adaptarse, elegir bien y, cuando fuera necesario, empezar de nuevo.

Su trayectoria es también la historia de una mujer que se negó a aceptar que su lugar en el cine dependiera exclusivamente de su juventud… cuando Hollywood dejó de ofrecerle los mismos papeles, encontró personajes distintos y descubrió nuevas maneras de llegar al público.

Cine: largometrajes

1925

• Lady of the Night  
• Proud Flesh  
• A Slave of Fashion    
• The Merry Widow    
• Pretty Ladies    
• The Circle    
• The Midshipman    
• Ben-Hur: A Tale of the Christ    
• Old Clothes    
• The Only Thing    
• Sally, Irene and Mary

1926

• Tramp, Tramp, Tramp    
• The Boob    
• Paris

1927

• Winners of the Wilderness    
• The Taxi Dancer    
• The Understanding Heart    
• The Unknown    
• Twelve Miles Out    
• Spring Fever

1928

• West Point    
• The Law of the Range    
• Rose-Marie    
• Across to Singapore    
• Four Walls    
• Our Dancing Daughters    
• Dream of Love

1929

• The Duke Steps Out    
• Our Modern Maidens    
• The Hollywood Revue of 1929    
• Untamed

1930

• Montana Moon    
• Our Blushing Brides    
• Paid

1931

• Dance, Fools, Dance    
• Laughing Sinners    
• This Modern Age    
• Possessed

1932

• Grand Hotel    
• Letty Lynton    
• Rain

1933

• Today We Live    
• Dancing Lady

1934

• Sadie McKee    
• Chained    
• Forsaking All Others

1935

• No More Ladies    
• I Live My Life

1936

• The Gorgeous Hussy    
• Love on the Run

1937

• The Last of Mrs. Cheyney    
• The Bride Wore Red    
• Mannequin

1938

• The Shining Hour

1939

• The Ice Follies of 1939    
• The Women

1940

• Strange Cargo    
• Susan and God

1941

• A Woman's Face    
• When Ladies Meet

1942

• They All Kissed the Bride    
• Reunion in France

1943

• Above Suspicion

1944

• Hollywood Canteen

1945

• Mildred Pierce

1946

• Humoresque

1947

• Possessed   
• Daisy Kenyon

1949

• Flamingo Road   
• It's a Great Feeling

1950

• The Damned Don't Cry    
• Harriet Craig

1951

• Goodbye, My Fancy

1952

• This Woman Is Dangerous    
• Sudden Fear

1953

• Torch Song

1954

• Johnny Guitar

1955

• Female on the Beach    
• Queen Bee

1956

• Autumn Leaves

1957

• The Story of Esther Costello

1959

• The Best of Everything

1962

• What Ever Happened to Baby Jane?

1963

• The Caretakers

1964

• Strait-Jacket

1965

• I Saw What You Did

1967

• The Karate Killers    
• Berserk!

1970

• Trog

Cortometrajes y otras apariciones cinematográficas

• MGM Studio Tour (1925)    
• Miss MGM (1925)    
• Hollywood Snapshots #11 (1930)    
• The Slippery Pearls (1931)    
• Screen Snapshots (1932)    
• The Jimmy Fund (1947)    
• Hollywood Mothers and Fathers (1958)    
• A Very Special Child (1972, narradora)

1953

• The Revlon Mirror Theater — «Because I Love Him»

1954

• General Electric Theater — «The Road to Edinburgh»

1958

• General Electric Theater — «Strange Witness»

1959

• The Joan Crawford Show — episodio piloto «Woman on the Run»    
• General Electric Theater — «And One Was Loyal»    
• Zane Grey Theatre — «Rebel Range»

1961

• Zane Grey Theatre — «One Must Die»    
• The DuPont Show of the Week — «The Ziegfeld Touch»

1963

• Route 66 — «Same Picture, Different Frame»

1964

• Della — película para televisión

1967

• The Man from U.N.C.L.E. — «The Five Daughters Affair: Part 1»    
• Easter Island — narradora de documental

1968

• The Lucy Show — aparición como ella misma    
• The Secret Storm — Joan Borman Kane

1969

• Garbo — presentadora y narradora    
• Night Gallery — segmento «Eyes»

1970

• The Virginian — «Nightmare»    
• The Tim Conway Show    
• The Tim Conway Comedy Hour

1972

• The Sixth Sense — «Dear Joan: We're Going to Scare You to Death»

1973

• Journey to the Unknown — presentadora

Apariciones en material de archivo

Four Days in November (1964)    

MGM's Big Parade of Comedy (1964)    

That's Entertainment! (1974)    

Terror in the Aisles (1984)    

That's Dancing! (1985)    

That's Entertainment! III (1994)

Además del Óscar a la Mejor Actriz en 1946, también recibió el Premio Cecil B. DeMille de los Globos de Oro, en 1970, por su trayectoria y le pusieron una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1960.

Joan Crawford vivió en un mundo que exigía a las mujeres ser jóvenes, hermosas y complacientes. Su carrera no fue una línea recta… hubo éxitos, fracasos, transformaciones y regresos y precisamente por eso resulta tan interesante, porque no se limitó a representar la fantasía de Hollywood, sino que terminó convirtiéndose en parte de sus contradicciones.

Joan Crawford no esculpió una carrera… diseñó una fortaleza. Detrás de las hombreras marcadas, de las cejas perfectamente delineadas y de aquella mirada que parecía desafiar la gravedad de los propios focos, habitaba la voluntad inquebrantable de una superviviente. Comprendió antes que nadie que el glamour no era un regalo de la naturaleza, sino una armadura… un pacto de acero entre la actriz y el celuloide que exigía una devoción absoluta, sin espacio para las concesiones ni el descanso.

Cuando la luz de las salas se apaga y el proyector guarda silencio, la figura de Joan Crawford permanece inalterable en la penumbra… no como el recuerdo difuso de una época pasada, sino como el testimonio vivo de una mujer que devoró a su propio mito para no ser devorada por él. Los estudios cerraron, las modas cambiaron, pero ella se quedó allí, fija en el encuadre eterno de la historia del cine con la barbilla en alto, los ojos bien abiertos y demostrando que la verdadera inmortalidad pertenece a quienes, cuando el mundo les exige apagarse, eligen volver a empezar.

Tres adioses

Título original: Tre ciotole
Año: 2025
Duración: 120 min.
País: Italia
Dirección: Isabel Coixet
Guion: Enrico Audenino e Isabel Coixet

Música: Alfono de Vilallonga

Fotografía: Guido Michelotti

Reparto:
Alba Rohrwacher, Elio Germano, Silvia D'Amico, Francesco Carril, Galatéa Bellugi, Sarita Choudhury, Sofia D'Elia, Giorgio Colangeli...

Marta (Alba Rohrwacher) y Antonio (Elio Germano) son una pareja afincada en Roma que decide separarse tras lo que parecía una discusión insignificante. Él, un prometedor chef de cocina, se refugia obsesivamente en sus fogones... ella, profesora de instituto, se sumerge en un profundo y triste silencio mientras lidia con una repentina pérdida de apetito.

Marta descubre que detrás de sus síntomas físicos no está el desamor, sino un diagnóstico médico devastador... un cáncer metastásico en fase terminal.

Lejos de hundirse, esta inminente cercanía con la muerte altera por completo sus prioridades, provocando que despierte en ella un deseo irrefrenable de vivir sin miedo y de saborear al máximo cada pequeño placer del tramo de vida que le queda.

Tres adioses es una película que va entrando poco a poco, que empieza con una historia aparentemente sencilla y termina hablando de la vida, el amor, las pérdidas y esa necesidad de aprender a mirar todo lo que nos rodea de otra manera cuando descubrimos que no tenemos todo el tiempo que creíamos poseer.

Marta es una profesora que comparte su vida con Antonio. Una discusión que parece no tener demasiada importancia acaba provocando la ruptura de la pareja. A partir de ahí, cada uno tendrá que seguir su camino, pero la vida todavía guarda para Marta una noticia que cambiará su manera de entender el mundo y de enfrentarse a lo que le queda por vivir. Un problema de salud serio la obliga a detenerse, a revisar sus prioridades y a preguntarse qué merece realmente la pena.

Isabel Coixet vuelve a acercarse a esos territorios que conoce tan bien… la fragilidad, la enfermedad, la muerte y el amor, pero lo hace sin recrearse en el sufrimiento ni buscar la lágrima fácil. La película habla de la muerte, pero, sobre todo, habla de la vida, de cómo la afrontamos, de las cosas que dejamos pendientes, de las palabras que no dijimos y de la importancia de reconciliarnos con nosotras mismas y con quienes nos rodean.

Tres adioses no necesita grandes golpes de efecto para emocionarte. La historia va encontrando su lugar con el paso de los minutos, hasta convertirse en una película delicada, donde es verdad que hay tristeza, claro que la hay, pero también una forma de esperanza que no nace de negar el dolor, sino de aprender a convivir con él y de entender que la vida no deja de tener belleza cuando las cosas se tuercen… a veces es justo entonces cuando empezamos a descubrirla en los lugares donde antes ni siquiera nos habíamos detenido a mirar.

Alba Rohrwacher está magnífica… consigue transmitir el desconcierto, el miedo y esa mezcla de sentimientos que aparece cuando una noticia te obliga a replantearte toda tu vida.

También me parece importante cómo Coixet construye el espacio en el que se desarrolla la historia. Roma está presente sin necesidad de convertirse en una postal turística. La ciudad aparece en sus calles, en los paseos junto al Tíber y en esos rincones que parecen guardar una vida propia.

Visualmente, la película es una preciosidad gracias a la fotografía de Guido Michelotti, rodada en 35 mm y la música de Alfonso Vilallonga y la selección de canciones también contribuyen a crear esa atmósfera tan reconocible del cine de Coixet.

Detrás de esta película hay, además, una historia que le da un significado especial. Tres adioses adapta Tres cuencos, la novela de Michela Murgia, escritora italiana, feminista y activista que murió en 2023. Su obra, marcada por una mirada muy personal sobre la vida y la enfermedad, tenía una dimensión tan íntima que hizo que Coixet se planteara si debía continuar con el proyecto después de su muerte. Finalmente, el apoyo de las personas cercanas a la escritora la animó a llevarlo adelante como una manera de mantener viva su voz a través del cine.

Es cierto que no toda la película ha mantenido esa intensidad emocional ya que el comienzo puede resultar algo irregular, sin embargo, según avanza la película, sus personajes y sus emociones van encontrando su lugar, y esa sensación inicial acaba dando paso a una narración que gana fuerza y sensibilidad.

Cuando el grano de los 35 mm se desvanece y la música de Vilallonga deja de sonar (atención a los créditos finales que llevan una pequeña sorpresa), comprendemos que el verdadero viaje de Marta ha sido un reencuentro con su propia luz. Tres adioses nos enseña que el cine, al igual que la eternidad de Roma, existe para congelar el tiempo que se nos escapa entre los dedos y que aprender a perder es en realidad, la forma más valiente y luminosa de aprender a vivir.

Una película bellísima que nos invita a apagar el proyector de nuestras prisas cotidianas, a romper con los guiones preestablecidos y a empezar a mirar todo lo que nos rodea como si fuera, verdaderamente, la primera o la última vez de nuestras vidas.