Perdición

Título original: Double Indemnity
Año: 1944
Duración: 106 min.
País: Estados Unidos
Dirección: Billy Wilder
Guion: Raymond Chandler y Billy Wilder

Música: Miklós Rózsa

Fotografía: John F. Seitz

Reparto:
Fred MacMurray, Barbara Stanwyck, Edward G. Robinson, Tom Powers, Porter Hall, Jean Heather, Byron Barr, Richard Gaines, Fortunio Bonanova, Bess Flowers...

Walter Neff (Fred MacMurray) es un experimentado e inteligente agente de la compañía Pacific All Risk Insurance que llega herido de bala a su oficina de Los Ángeles y comienza a grabar una confesión dictada en un dictáfono.

A través de un largo flashback, Neff narra cómo su destino quedó sellado el día en que visitó la casa del cliente Sr. Dietrichson (Tom Powers) para renovar una póliza de coche. Allí conoce a Phyllis Dietrichson (Barbara Stanwyck), la fría, sumamente atractiva y calculadora esposa del cliente.

Entre ambos surge una inmediata y peligrosa atracción sexual. Phyllis le insinúa a Neff su deseo de contratar una póliza de seguros de accidentes para su marido, pero a espaldas de este y con una cláusula de "doble indemnización" (que duplica el pago si la muerte ocurre en un accidente inusual).

Cegado por la lujuria y la ambición, Neff diseña el plan perfecto para asesinar al marido fingiendo una caída desde un tren en marcha. Sin embargo, tras perpetrar el crimen, todo se desmorona cuando entra en acción Barton Keyes (Edward G. Robinson), el implacable investigador de fraudes de la empresa y amigo íntimo de Walter.

Guiado por un infalible instinto, Keyes empieza a estrechar el cerco sobre Phyllis, desatando una red de desconfianza y paranoia mutua entre los dos amantes que los conducirá inevitablemente a la autodestrucción.