Ninotchka

Año: 1939
Duración: 110 min.
País: Estados Unidos
Dirección: Ernst Lubitsch
Guion: Charles Brackett, Billy Wilder y Walter Reisch
Música: Werner R. Heymann
Fotografía: William H. Daniels
Reparto:
Greta Garbo, Melvyn Douglas, Béla Lugosi, Ina Claire, Sig Ruman, Felix Bressart, Alexander Granach, Gregory Gaye, Edwin Maxwell, Richard Carle...

París, tres camaradas y delegados soviéticos son enviados por el gobierno de la URSS para vender unas valiosas joyas confiscadas a una aristocracia tras la revolución. Sin embargo, los tres delegados se dejan seducir rápidamente por los placeres capitalistas, los lujos y el champán de la capital francesa, en gran parte gracias a las manipulaciones del seductor conde León d'Algout (Melvyn Douglas), quien trabaja para la antigua propietaria de las joyas.

Para enderezar la situación y rescatar el botín, Moscú envía a París a Nina Ivanovna "Ninotchka" Yakushova (Greta Garbo), una enviada especial disciplinada, fría, estrictamente ideológica e incorruptible.

El choque cultural y político es inmediato cuando Ninotchka y el conde León se conocen. A pesar de sus visiones del mundo totalmente opuestas, León se propone derretir el gélido corazón de la estricta funcionaria comunista a base de encanto y humor.

Ninotchka es una de esas películas que demuestran que la inteligencia, el humor y la elegancia pueden ir de la mano, pero también tiene un valor especial dentro de la trayectoria de Greta Garbo, una actriz que hasta entonces había brillado sobre todo en papeles dramáticos y que aquí se atreve con un registro completamente distinto, mostrando una faceta sorprendente y encantadoramente arrebatadora.

La historia nos traslada a la Europa de finales de los años treinta, entre Moscú, París y Constantinopla. Allí conocemos a Ninotchka, una estricta enviada soviética que llega a Francia para resolver un asunto relacionado con unos funcionarios de su país. Acostumbrada a la disciplina, a las normas y a una visión muy rígida de la vida, su mundo empieza a tambalearse cuando se cruza en su camino el conde León d'Algout, un hombre encantador, despreocupado y amante de los "placeres cotidianos".

Lo que podría haber sido una simple comedia romántica se convierte en una brillante sátira sobre dos formas opuestas de entender la existencia. A través de situaciones divertidas y diálogos llenos de ingenio, la película contrapone la severidad del sistema soviético de la época con la ligereza, la libertad y el optimismo que representa el mundo occidental.

Uno de los mayores aciertos de la película es su extraordinario guion. Detrás de él encontramos los nombres de Charles Brackett, Billy Wilder y Walter Reisch... y la verdad, es que se nota.

Greta Garbo está magnífica... sí, lo reconozco, siento cierta debilidad por la Garbo y frente a ella tenemos a Melvyn Douglas con quien consigue tener una química que traspasa la pantalla.

Para mí, estamos ante una de las grandes comedias clásicas del cine. Divertida, inteligente, romántica y sorprendentemente moderna en muchos aspectos... una película que sigue funcionando décadas después gracias a la fuerza de sus personajes, a la brillantez de sus diálogos y al enorme talento reunido delante y detrás de la cámara.

En un mundo a menudo demasiado rígido y cuadriculado, volver a ver Ninotchka es regresar a la edad de oro de la inteligencia en pantalla... una caricia cinematográfica que nos susurra que el amor y el humor son las únicas revoluciones que de verdad transforman el alma. La Garbo rió, sí... y nosotros, atrapados para siempre en su mirada, seguimos riendo y suspirando con ella a través del tiempo.

Por quién doblan las campanas

Título original: For Whom the Bell Tolls
Año: 1943
Duración: 159 min.
País: Estados Unidos
Dirección: Sam Wood
Guion: Dudley Nichols
Música: Victor Young
Fotografía: Ray Rennahan
Reparto:

Gary Cooper, Ingrid Bergman, Akim Tamiroff, Arturo de Córdova, Vladimir Sokoloff, Mikhail Rasumny, Fortunio Bonanova, Victor Varconi, Katina Paxinou, Joseph Calleia, Alexander Granach... 

Durante la guerra civil española, Robert Jordan (Gary Cooper), un estadounidense idealista con experiencia en demoliciones y exprofesor de lengua española, se une a las Brigadas Internacionales que luchan por la República contra las fuerzas fascistas. Se le encarga infiltrarse tras las líneas enemigas para volar un puente estratégico clave para impedir el avance de las tropas rebeldes.

En su viaje conoce a María ( Ingrid Bergman), una joven guerrillera cuya vida fue quebrantada tras el asesinato de sus padres y abusos a manos de los falangistas. María encuentra en Robert consuelo, y nace un intenso romance en medio del peligro que rodea la misión.

Oscar 1944 a la Mejor Actriz de Reparto para Katina Paxinou

Globo de Oro 1944 al Mejor Actor de Reparto para Akim Tamiroff

Globo de Oro 1944 a la Mejor Actriz de Reparto para Katina Paxinou

Por quién doblan las campanas es una película que vista desde hoy, con el paso de los años y sabiendo todo lo que vino después, es inevitable sentir que una se asoma no solo a una historia de amor y guerra, sino también a una época en la que hablar de España desde fuera tenía algo de valentía y mucho de compromiso. Adaptar a Hemingway no era tarea fácil y mucho menos cuando lo que estaba en juego era retratar nuestra guerra civil sin caer en el maniqueísmo ni en la propaganda. La película suaviza, sí, y no puede compararse con la crudeza de la novela, pero incluso así mantiene intacta esa mirada crítica hacia el horror de la guerra, la lucha sin sentido y la fragilidad del ser humano.

Que se prohibiera en España durante décadas no me sorprende porque aquí no gustaban, ni gustan, las películas que se atrevieran a nombrar la realidad con sus nombres y esta, con sus limitaciones, lo hacía, aunque fuera de forma algo disimulada. No se rodó en Gredos, como decía el libro, sino en California, y claro, eso se nota porque los paisajes no acaban de encajar y hay momentos en los que cuesta creerse que estamos en un rincón de Castilla.

Gary Cooper e Ingrid Bergman están espléndidos, sobre todo ella, pero en esta ocasión es imposible no quedarse con Katina Paxinou en el personaje de Pilar, que aparece con una energía brutal y que su personaje se convierte en realidad en el alma de la historia.

El cine de Hollywood ha tenido siempre una relación extraña con lo español y esta película no es una excepción ya que me parece que muchas veces peca de tópica.

Puede que no sea perfecta, puede que a ratos se tambalee con la historia de amor pero Por quién doblan las campanas tiene una dignidad enorme. Es cine con mayúsculas, cine que se hizo en un tiempo en el que mirar a España era como mirar una herida abierta. Y sí, como decía Hemingway, las campanas doblan por todos nosotros, también por quienes aún hoy no quieren escuchar su sonido.