The Smashing Machine

Año: 2025
Duración: 123 min.
País: Estados Unidos
Dirección: Ben Safdie 
Guion: Ben Safdie 

Música: Nala Sinephro
Fotografía: Maceo Bishop

Reparto:
Dwayne Johnson, Emily Blunt, Bas Rutten, Paul Lazenby, Whitney Moore, Andre Tricoteux, Oleksandr Usyk, Paul Cheng, Yoko Hamamura...

Mark Kerr (Dwayne Johnson), es un legendario luchador de artes marciales mixtas (MMA) y dos veces campeón del torneo de peso pesado de la UFC. La película está ambientada entre 1997 y 2000 y profundiza en el meteórico ascenso y la posterior caída de este pionero del octágono durante los brutales e incipientes años de la disciplina.

La película contrasta la ferocidad y el apodo de "máquina aplastadora" de Kerr en el ring con sus devastadoras crisis en la vida real. Fuera de la lona, el luchador se enfrenta a una severa adicción a los analgésicos opiáceos derivada del dopaje y del tremendo castigo físico de los combates, a la par que intenta mantener a flote una relación sentimental volátil y compleja con su mujer, Dawn Staples (Emily Blunt).

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Hay películas que parecen querer profundizar hondamente en las heridas de sus personajes, pero se quedan girando alrededor de ellas sin atreverse a zambullirse de lleno, y justo eso es lo que he sentido con The Smashing Machine, la nueva película de Ben Safdie. La película nos cuenta la historia de Mark Kerr, uno de los nombres más conocidos de los primeros años de las artes marciales mixtas, en una etapa situada entre finales de los noventa y comienzos de los dos mil, e intenta mostrar tanto el ascenso brutal de ese hombre convertido en leyenda como el desgaste físico y emocional que vino después.

Dwayne Johnson probablemente hace aquí el esfuerzo más serio de toda su carrera... se nota que quiere salir del personaje que lleva años interpretando una y otra vez, pero aun así, siento que sigue moviéndose en un registro emocional algo limitado. Funciona porque el personaje tampoco exige demasiados matices externos, y ahí encuentra una zona cómoda donde defenderse mejor de lo habitual y bueno, no diría que está mal pero tampoco termina de alcanzar el nivel de una gran interpretación.

La sensación que tuve durante gran parte de la película es que todo está demasiado calculado... es verdad que hay escenas interesantes, sobre todo en las peleas, donde Benny Safdie sabe colocar la cámara y el montaje musical tiene momentos muy buenos, pero cuando toca entrar en el dolor humano, en las adicciones, en el vacío, en toda esa oscuridad que rodeaba a muchos luchadores de aquella época, la película se queda corta, y quizá ese sea el gran problema de la película... que tiene mucho músculo pero le falta alma.

Al final, The Smashing Machine me deja la sensación que se queda en la superficie de la lona y que realmente es una crónica descafeinada sobre la caída de un titán. La película filma el sudor, la sangre y el impacto de los puños, pero se olvida de registrar el auténtico temblor del alma herida, dejándonos el amargo sabor de una tormenta que prometía arrasarlo todo y se quedó solo en un frío viento de paso. Una película que, a pesar de sus esfuerzos, termina siendo justo lo que su protagonista intentaba no ser... pura fachada sin un corazón que palpite detrás.

Vaiana 2

Título original: Moana 2

Año: 2024

Duración: 99 min.

País: Estados Unidos

Dirección: David G. Derrick Jr., Jason Hand y Dana Ledoux Miller

Guion: Jared Bush y Dana Ledoux Miller

Música: Opetaia Foa'i, Mark Mancina, Abigail Barlow y Emily Bear

Reparto:

Auli'i Cravalho, Dwayne Johnson, Temuera Morrison, Nicole Scherzinger, Rose Matafeo, David Fane, Rachel House, Alan Tudyk...

Tres años después de su primera gran aventura, Vaiana, ahora una líder más madura y decidida, recibe una llamada inesperada de sus ancestros navegantes. Guiada por esta visión, se embarca en un nuevo y peligroso viaje hacia los lejanos mares de Oceanía, adentrándose en aguas olvidadas desde hace mucho tiempo para vivir una aventura sin precedentes.

En esta travesía, se reúne con el semidiós Maui y forma una tripulación con personajes peculiares como Loto, una artesana ingeniosa; Moni, un historiador entusiasta; y Kele, un granjero gruñón. Juntos, buscan la isla perdida de Motufetu, sumergida por el malvado dios de la tormenta Nalo, con el objetivo de romper su maldición y reconectar a las comunidades del océano.

Después de ver Vaiana que me pareció vibrante, original, con personajes llenos de vida y un mensaje que calaba hondo, esperaba que Vaiana 2 me hiciera sentir algo parecido y aunque reconozco que es una secuela correcta y con momentos bonitos, la magia que tenía la primera no aparece por ningún lado.

Esta vez la historia gira más en torno a la madurez de Vaiana, a cómo asume su papel de líder, de guía para su pueblo. Se nota su evolución, se agradece que no repitan el mismo arco de personaje, pero al separar su camino del de Maui durante casi toda la película, se pierde algo muy valioso: la química tan especial que tenían.

Visualmente, la película está muy bien. Las escenas del mar, los paisajes, los colores... todo es precioso, pero lo cierto es que no deslumbra como lo hizo la primera. Quizá es porque ahora ya no nos sorprende tanto, quizá porque han jugado demasiado sobre seguro y no hay un riesgo, una escena que te impresione ni en lo narrativo ni en lo visual.

Otro punto flojo: la música. Se echa mucho de menos a Lin-Manuel Miranda. Las canciones cumplen, sin más pero ninguna se me ha quedado pegada y eso, tratándose de una película Disney, ya dice bastante.

Eso sí, me sigo rindiendo ante los Kakamora. Me fascinan... son divertidos, caóticos y carismáticos. Diría que son lo más entretenido de toda la película y su aparición, aunque breve, son los que consiguieron sacarme una sonrisa.

Resumiendo diría que Vaiana 2 es una película entretenida, bien hecha y con un mensaje bonito, pero que juega demasiado sobre seguro. Repite fórmulas, personajes y situaciones sin ofrecer nada realmente nuevo. Si la ves con las expectativas ajustadas, la disfrutarás pero si esperas revivir la magia de la primera, quizá salgas un poco decepcionada.

Vaiana

Título original: Moana

Año: 2016

Duración: 113 min.

País: Estados Unidos

Dirección: John Musker, Ron Clements, Don Hall y Chris Williams

Guion: Jared Bush

Música: Lin-Manuel Miranda, Opetaia Foa'i y Mark Mancina

Reparto:

Auli'i Cravalho, Dwayne Johnson, Rachel House, Temuera Morrison, Jemaine Clement, Nicole Scherzinger, Alan Tudyk...

Vaiana Waialiki es una valiente joven polinesia que vive en una isla del Pacífico sur. Desde pequeña siente una conexión especial con el océano, pero su padre, el jefe de la aldea, insiste en que su lugar está en tierra firme.

Sin embargo, cuando una oscuridad amenaza con destruir su hogar y la vida de su pueblo, Vaiana decide embarcarse sola en una misión para restaurar el equilibrio del mundo natural.

Su objetivo es encontrar a Maui, un semidiós arrogante y carismático que robó el corazón de Te Fiti, la diosa que da vida, provocando el caos. Juntos, Vaiana y Maui atraviesan el océano en una aventura llena de peligros, monstruos y descubrimientos, no solo del mundo, sino también de sí mismos.

Premio Annie 2016 al Mejor Doblaje para Auli'i Cravalho

Premio Annie 2016 a los Mejores Efectos Animados

Vaiana me ha parecido una película preciosa, de esas que te atrapan desde el primer momento y te hacen querer volver a ser niña para vivir esa aventura desde dentro.

Visualmente es un espectáculo. Todo es tan bonito que a veces no sabes ni a dónde mirar: los paisajes, el océano, los colores, el pelo de Vaiana flotando con el viento...

No es la típica historia de héroes perfectos, aquí los personajes se equivocan, dudan, se asustan... y Vaiana es una protagonista que brilla por sí sola.

Me reí muchísimo con los Kakamora, esos bichillos piratas en cocos, en una escena que me pareció de las más divertidas de toda la película y también tengo que mencionar la canción We Know The Way, que me parece espectacular.

Lo mejor de Vaiana es que logra emocionarte sin caer en la lágrima fácil, tiene ese equilibrio justo entre aventura, humor y sentimiento.

¿Lo peor? Si tengo que ponerle un “pero”, quizás echo en falta un poco más de animación tradicional, que siempre me ha gustado por ese toque artesanal y nostálgico y quizá en algún momento la historia puede llegar a parecer un poco larga.

Vaiana es de esas películas que te hacen salir del sofá con ganas de viajar, de explorar, de escucharte. Tiene magia, tiene ritmo, tiene mensaje y sobre todo, tiene corazón.